CIUDAD REAL

La ciudad del rey sabio.

En el corazón de la vasta llanura del Campo de Calatrava, Ciudad Real se alza orgullosa, con su alma manchega, quijotesca y profundamente cristiana. Esta ciudad no solo es un rincón del universo manchego, sino un lugar donde la historia cobra vida en cada esquina. Fundada en 1255 por el propio Alfonso X, el Rey Sabio, en el remoto paraje de Pozuelo Seco de Don Gil, Ciudad Real nació con el espíritu medieval y cristiano que aún hoy se respira en sus edificios y en las huellas de su glorioso pasado.

Pasear por sus calles nos descubrirá un importante conjunto histórico-artístico, destacando la CATEDRAL DE SANTA MARÍA DEL PRADO (enlace a nuestra publicación), una joya arquitectónica que se destaca por ser, tras la de GIRONA, la catedral de nave única más ancha de España.

Así mismo, ostenta el título de priorato de las órdenes militares de Calatrava, Montesa, Alcántara y Santiago desde el año 1875 por bula del Papa Pío IX. De ahí las diferentes referencias que existen, tanto en el paseo del Prado como en el mismo edificio, a los escudos de las dichas órdenes militares.

Justo frente a la majestuosa Catedral y rodeado por la tranquilidad de los Jardines del Prado, se encuentra el MUSEO LÓPEZ VILLASEÑOR, un espacio que hoy tiene su hogar en una de las construcciones más fascinantes de la ciudad: la antigua casa-palacio de Hernán Pérez del Pulgar, conocido como "el de las Hazañas". Este capitán general e historiador, que sirvió a los Reyes Católicos, fue una de las personalidades más sobresalientes de la nobleza local castellana. Esta típica casa manchega construida a inicios del siglo XV, siendo la más antigua conservada en la ciudad. Muestra una fachada de estilo renacentista decorada con dos columnas jónica, balcón de hierro forjado y en el centro de todo el escudo familiar.

El patio central, el punto más significativo arquitectónicamente de todo el conjunto del edificio, está decorado con columnas de piedra que soportan la galería superior hecha con madera. Entre los elementos arquitectónicos han quedado un arco festoneado o los restos de una ventana de estilo mudéjar.

Desde 1990, tras la reforma integral del edificio, está dedicado al artista ciudadrealeño Manuel López Villaseñor, uno de los máximos exponentes de la pintura española de la segunda mitad del siglo XX.

Imagen de la página:https://www.ciudadreal.es/servicios-municipales/cultura/museos/museo-lopez-villasenor.html

En el corazón de los JARDINES DEL PRADO, uno de los pulmones verdes más emblemáticos de Ciudad Real, se erige una estatua que captura nuestra atención de inmediato. Es el homenaje a la fiesta de la Pandorga,, una de las celebraciones más queridas por los habitantes de la ciudad. La escultura da vida a su figura más representativa: EL PANDORGO, símbolo de esta tradición festiva que tiene lugar cada 31 de julio. La Pandorga no es solo una fiesta, es una explosión de emociones, música y color que recuerda la ofrenda que los campesinos hacían a la Virgen del Prado, patrona de la ciudad.

Otro de los edificios significativos que rodena este hermoso enclave de los jardines es el ANTIGUO GRAN CASINO, inaugurado en 1887. Este emblemático edificio, que antaño fue el epicentro de la burguesía local, fue testigo de innumerables encuentros sociales y culturales. En sus primeros días, contaba con una gran variedad de espacios, como un elegante salón de baile, una acogedora sala de tertulias, una biblioteca, un refinado restaurante, un guardarropa y varias salas de juegos, todas transformadas con el paso de los años, pero sin perder su esencia. Hoy en día sigue vivo, aunque de una manera diferente: alberga la Concejalía de Cultura y se ha convertido en un espacio vibrante para la ciudad, donde se realizan eventos, conciertos, charlas, exposiciones y un sinfín de actividades culturales que enriquecen la vida de los ciudadanos.

Ciudad Real, es también la “CAPITAL DEL QUIJOTE”. En pleno corazón de la ciudad, en la animada PLAZA CERVANTES nos fotografiamos junto a un monumento que rinde homenaje al Príncipe de las Letras y creador del personaje de todos los tiempos en la Literatura universal: Don Quijote de la Mancha. La escultura es una impresionante figura en bronce de Cervantes, que se muestra sentado, con dos águilas en relieve decorando su respaldo. La escultura se encuentra sobre un basamento con cuatro relieves que nos transportan a momentos clave de la obra y la vida de Cervantes: «La batalla de Lepanto»; "El entierro del pastor Crisóstomo»; «Don Quijote en la carreta"; y «La riña en la Venta". Como curiosidad, esta plaza se encuentra en el fondo de un cráter de explosión hidromagmático, conocido como maar, una formación geológica que abunda en el Campo de Calatrava. ¡Así que, si alguna vez notas que el suelo se hunde un poco, no te preocupes!

No muy lejos llega el turno de una nueva parada fotográfica, esta vez con la escultura de Dulcinea del Toboso, la musa y el amor eterno de Don Quijote, representada con el traje tradicional de manchega y que se ha ubicado tras el Ayuntamiento, enfrente de la Oficina de Turismo.

Proseguimos el paseo por la CALLE LANZA, una de las calles históricas cuyo nombre nos transporta directamente al siglo XV. Esta calle no solo es un bullicioso centro comercial, sino también un testigo de un importante episodio de la historia local. Su nombre rememora el enfrentamiento entre los realengos y los calatravos, más específicamente, el intento del maestre de la Orden de Calatrava, don Rodrigo Téllez de Girón, de tomar control de la ciudad.

Nos sumimos ahora en un ambiente medieval y religioso de conventos, iglesias, ermitas… para hacer un alto en la IGLESIA DE SAN PEDRO, templo gótico de los siglos XIV y XV construido en el momento de mayor esplendor de la ciudad debido al crecimiento demográfico durante estos siglos. Posee tres naves con bóvedas de crucería, siendo la central más alta y ancha que las laterales y un ábside poligonal.

Cuenta con tres puertas de acceso: la puerta de poniente o la del Perdón, situada a los pies de la Iglesia, con decoración vegetal y un curioso rosetón de forma espiral sobre ella; la puerta de umbría con decoración similar a la de poniente y un pequeño ojo de buey con decoración geométrica, que ilumina la nave central; y la puerta del Sol, situada en la fachada sur del edificio, siendo la más sencilla, con ausencia de decoración.

El interior resulta bastante imponente, destacando sobremanera la Capilla de los Coca (siglo XV), que alberga el sepulcro yacente de Fernando Alonso de Coca, confesor de Isabel I de Castilla e impulsor de las obras de la iglesia, el cual guarda una clara semejanza con el DONCEL DE SIGÜENZA (enlace a nuestra publicación). No menos impresionante resulta el Retablo de Nuestra Señora de Loreto, realizado en alabastro. Las otras dos capillas de la iglesia son la de Jesús Nazareno, la cual posee una espectacular reja renacentista, y la Capilla de los Veras.

Imagen de la página: https://turismo.ciudadreal.es/project/iglesia-de-san-pedro/

VISITA VIRTUAL

En la vibrante PLAZA DEL PILAR, donde antaño se encontraba el legendario Pozo de Don Gil, el mismo que marcó el origen de la ciudad, se alza con majestuosidad una estatua de Don Quijote de La Mancha montado sobre su fiel Rocinante (García Donaire, 1967). En la década de los 90, la Diputación Provincial de Ciudad Real obsequió a Philadelphia (Estados Unidos) con una réplica de esta escultura, fruto del hermanamiento entre ambas ciudades.

Justo al Parque de Gasset, nos encontramos con otra fascinante escultura de Don Quijote, pero esta vez acompañado de su fiel escudero, Sancho Panza. Esta escultura captura la esencia de su famosa aventura, invitando a los visitantes a detenerse y recordar las andanzas de estos dos inquebrantables soñadores.

No es de extrañar, pues aquí también se encuentra el MUSEO DEL QUIJOTE, un espacio donde la magia de la obra de Cervantes cobra vida. Al cruzar sus puertas, nos sumergimos en una fascinante exposición de obras de arte que rinden homenaje a la novela más famosa de todos los tiempos, además de disfrutar de material multimedia que nos transporta directamente al siglo XVI, la época en la que Don Quijote y Sancho Panza comenzaron sus aventuras. Es un viaje visual y cultural que nos permite vivir la historia de manera única, ¡como si estuviéramos recorriendo los campos de La Mancha junto a estos dos insuperables personajes!

Nuestro recorrido nos conduce ahora al actual MERCADO MUNICIPAL, un lugar lleno de vida y sabor que se erige sobre lo que antiguamente fue el Huerto del Pangino, una propiedad que pertenecía al marqués de Casa Treviño. Aquí, los aromas y colores de los productos locales nos invitan a descubrir la esencia de la ciudad, mientras nos dejamos envolver por el bullicio y la tradición de este emblemático lugar.

Nos dirigimos ahora hacia la hermosa PLAZA MAYOR,, o como la llaman con cariño los ciudadrealeños, “La Plaza”. Este icónico espacio es, sin duda, el corazón palpitante de la vida pública de Ciudad Real. Desde su fundación en el siglo XIII, por el Rey Alfonso X de Castilla y León, quien la destinó como lugar para el mercado de los sábados, la Plaza Mayor ha sido testigo de innumerables momentos históricos y sociales. Hoy en día, sigue siendo el punto de encuentro favorito de locales y visitantes, un lugar vibrante donde la tradición se mezcla con la modernidad, y donde siempre hay algo que celebrar.

Como no podría ser de otro modo, en la plaza está la estatua de dicho rey, fundador de la ciudad y detrás, vemos una pequeña casa con un solo arco y un curioso reloj en el primer piso; es la CASA DEL ARCO (siglo XV) antiguo ayuntamiento, hasta finales del siglo XVIII, cuando por diversos daños en su estructura fue declarado ruina. Por ello, se procedió a la construcción en 1865 del Ayuntamiento de estilo neoclásico que precederá al que disfrutamos actualmente.

Esta Casa del Arco fue recuperada para poder albergar un RELOJ CARILLÓN en el que las figuras autómatas de Miguel de Cervantes, Sancho Panza y don Quijote salen al exterior a ciertas horas del día (Del 1 de diciembre al 6 de enero (al son de villancicos): 12:00h., 13:00h., 18:00h. y 20:00h. Del 7 de enero al 11 de mayo (al son de una jota manchega): 12:00h., 13:00h., 18:00h. y 20:00h. Del 12 de mayo al 30 de septiembre (al son de una jota manchega): 12:00h, 13:00h, 20:00h y 21:00h. Del 1 de octubre al 30 de noviembre (al son de una jota manchega): 12:00h, 13:00h, 18:00h y 20:00h. Todos los domingos las figuras salen al son del Himno de la Alegría). Fue instalado en el año 2005 conmemorando el IV centenario de la publicación de la primera parte del Quijote y el 750 aniversario de la fundación de Ciudad Real.

En el otro extremo se alza el EDIFICIO CONSISTORIAL, construido de nuevo en el año 1976 por parte del arquitecto Fernando de Higueras. Esta arquitectura, que actualmente preside la Plaza Mayor, resultó sorprendente por su estética de inspiración neogótica, estando su fachada culminada por pináculos y una cubierta inclinada.

Otro de los edificios destacados es la POSADA DEL SOL (en el número 8). Se trata de una casa de postas del siglo XVII, que ha sobrevivido a todas las transformaciones de la plaza.

Nos dirigimos ahora hacia la preciosa iglesia del siglo XIII, está situada en el barrio del Perchel de Ciudad Real, en la antigua Judería, de ella parte el Camino Manchego que lleva hasta Santiago de Compostela saliendo de Córdoba y denominado Camino Mozárabe.

Esta IGLESIA DE SANTIAGO, comenzada a finales del s. XIII, es la más antigua que se conserva en Ciudad Real, y su estilo se enmarca ya en el gótico castellano del s. XIV, de sobrio aspecto exterior.

En el interior encontramos tres naves que, en la zona de la cabecera, se corresponden con tres ábsides, todos cubiertos por bóvedas de crucería góticas. Los dos ábsides laterales son capillas abiertas dedicadas al Cristo de la Caridad y a la Virgen de los Dolores, decoradas con pinturas murales heráldicas y grutescos; la central corresponde al altar mayor, en la que se alza un maravilloso dragón apocalíptico de ocho cabezas.

Imagen de la página: https://turismo.ciudadreal.es/project/iglesia-de-santiago/

En este verdadero tesoro del románico tardío rural y del Gótico Cisterciense, podemos encontrar, un impresionante artesonado mudéjar del siglo XIV, reutilizado probablemente del techo de la sinagoga judía de Ciudad Real, por su similitud con el artesonado de la SINAGOGA DEL TRÁNSITO (enlace a nuestra publicación) o de Samuel Leví de Toledo; con Lacerías y Estrellas Octogonales mandado construir por don Pedro Muñiz de Godoy, maestre de las órdenes de Alcántara, Calatrava y Santiago.

Imagen de la página: https://turismo.ciudadreal.es/project/iglesia-de-santiago/

Junto a la iglesia, nos sorprende un bonito CRUCERO, en el que destaca su capitel finamente esculpido y la cruz con las imágenes del crucificado y la virgen, que en actitud de oración, parece acompañar el sacrificio con una serenidad profunda.

Ya caída la noche, la iluminación del PALACIO DE LA DIPUTACIÓN resalta todavía más la majestuosidad de este imponente edificio, el más monumental de la ciudad. Su arquitectura, una joya de finales del siglo XIX, es obra del arquitecto Santiago Rebollar, quien culminó su construcción en 1892. Con tres fachadas únicas, destaca especialmente la principal, coronada con el escudo de la ciudad, y la de La Merced, que se distingue por una elegante tribuna de columnas jónicas que sostiene un imponente frontón.

En su interior merece la pena contemplar la escalera principal, desarrollada en dos vertientes y cubierta por una cúpula decorada por Ángel Andrade y Samuel Luna. En sus galerías, como exposición permanente, destaca la obra de Angel Andrade junto a otros pintores y escultores de la provincia.

Imagen de la página: https://turismo.ciudadreal.es/project/palacio-de-la-diputacion/

En nuestra visita, no podemos olvidarnos de la PUERTA DE TOLEDO, la única que se conserva de lo que antaño fue todo un recinto amurallado, levantado entre finales del siglo XIII y comienzos del siglo XIV. Aunque recientes investigaciones arqueológicas proponen adelantar la fecha de su construcción al reinado de Alfonso X, fundador de la ciudad.

Se sitúa al norte de la ciudad, en el camino que iba de Sevilla a Toledo. En cuanto a su estilo, podemos decir que es de inspiración hispanomusulmana. Sustentada por dos torreones a cada lado, posee seis arcos: los exteriores ojivales sobre medias columnas adosadas, los intermedios de herradura y los interiores apuntados.

Al interior presenta dos tramos con bóveda de arista separados por el espacio dedicado al rastrillo.

Extramuros sobre el arco ojival, se halla un escudo con las armas castellanas – castillo y leones.

Fue declarada Monumento Nacional en 1915 y ha sido objeto de varias intervenciones a lo largo de la historia debido a frecuentes problemas de humedad, ambientales y de patologías en la piedra. La más reciente rehabilitación se concluyó en 2013 con importantes hallazgos, como los cuatro bustos esculpidos en las dos claves de las bóvedas del interior de la puerta, y que pertenecen al momento de su construcción original, ayudando así a su datación.

Por último, la gastronomía es otro de los ingredientes que harán inolvidable tu visita a Ciudad Real. Las migas, el pisto manchego o las gachas elaboradas con harina de almortas. Y para terminar los roscos y rosquillas.

Para concluir, no podemos dejar de destacar que CIUDAD REAL (enlace a nuestra publicación) es una provincia llena de tesoros, con un rico patrimonio artístico, cultural y natural que merece ser descubierto y disfrutado. Desde sus monumentos históricos hasta sus paisajes naturales, cada rincón ofrece una experiencia única. Y para vivirlo con total comodidad, decidimos alojarnos en el Hotel Exe Doña Carlota, un lugar perfecto para descansar y estar cerca de todo lo que esta encantadora ciudad tiene para ofrecer.