El templo gótico que en la actualidad se puede visitar tuvo su origen en una primitiva ermita construida por orden del rey castellano Alfonso X el Sabio entre los siglos XIII y XIV. De ella tan solo se conservan tres rosetones en la fachada de poniente (dos de ellos aún visibles desde el Coro Alto), una ventana ojival (cegada por la construcción de la Sacristía Vieja, pero visible desde el interior), los muros laterales y de poniente, y la puerta del muro de poniente, conocida como la puerta del Perdón, del último tercio del siglo XIII.
Además de este acceso, el templo tiene otras
dos entradas: la puerta de la umbría al norte y la puerta del mediodía al sur,
ambas decoradas de manera muy sencilla.
En el interior se encuentra una sola nave de
impresionantes dimensiones, cubierta por diferentes bóvedas de tracerías cada
vez más complejas que nos hablan de evolución constructiva del edificio.
Como curiosidad: Es, después de la de Girona,
la catedral de nave única más ancha de España. Así mismo, ostenta el título de
priorato de las órdenes militares de Calatrava, Montesa, Alcántara y Santiago
desde el año 1875 por bula del Papa Pío IX. De ahí las diferentes referencias
que existen, tanto en el paseo del Prado como en el mismo edificio, a los
escudos de las dichas órdenes militares.
Además, también el interior alberga la pieza clave de la catedral: el retablo del Altar Mayor. En la obra maestra de Giraldo de Merlo, también autor del retablo de la CATEDRAL DE SIGÜENZA (enlace a nuestra publicación), se inició en 1612, terminándose en 1617, se representan fundamentalmente diferentes escenas de la vida de la virgen pues es una obra dedicada a la patrona de Ciudad Real, Nuestra Señora del Prado.
El ábside, aparte del retablo, posee el Coro
Capitular que fue tallado en 1960 por los hermanos Cruz Solís. Está situado
donde en su momento estuvo la sillería churrigueresca y el Sillón Prioral de
Uclés, desaparecidos en 1936.
Igualmente, cabe destacar del edificio el
camarín de la virgen, de estilo barroco y con una ventana exterior desde la que
se puede ver a la patrona cuando el templo está cerrado, además de la torre,
que se construyó entre los años 1817 y 1835 al demolerse la anterior por
problemas estructurales.
A los pies de la iglesia se encuentra el Coro
Alto de los Cantores. Está sostenido por tres arcos: el central, que comunica
con la Puerta del Perdón, es de tipo carpanel y ojivales los dos laterales. La
sillería es también parte del Coro Capitular, pero estas de un estilo gótico. El
Órgano, que también se encuentra en el Coro Alto, sustituyó al desaparecido en
1936 y es de fábrica española.
Entre las capillas destacamos la del
Santísimo, de estilo neogótico, fue levantada a principios del siglo XX. Está
dedicada a Santo Tomás de Villanueva, Patrón de la Diócesis. El retablo es de
Bravo Nogales, de 1955, construido en conmemoración del IV centenario de la
muerte de Santo Tomás de Villanueva. El santo se
encuentra en la hornacina central y en las laterales los otros santos de la
diócesis: San Juan de Ávila y San Juan Bautista de la Concepción.
Las vidrieras representan escenas de la vida de Santo Tomás de Villanueva.
Y la Capilla Penitencial o del Cristo de la
Piedad, construida al tiempo y en el mismo estilo que la anterior. Los relieves
laterales, alusivos a la penitencia, fueron obra de Faustino Sanz en 1967. Las
vidrieras de la capilla representan a San
Miguel y San Fernando. La talla que se venera en la capilla
es la del Cristo de la Piedad, talla de Castillo Lastrucci en 1947, que sale en
procesión el Viernes Santo por la noche.
La visita es gratuita. Días laborales: de
11.00 h. a 13.00 h. y de 18.30 h. a
20.00 h. Festivos: de 11.00 h. a 11.45 h. y de 18.30 h. a 20.00 h. (invierno).
A partir de las 19.00 h
TODA
LA INFORMACIÓN INCLUIDA EN ESTA PUBLICACIÓN HA SIDO RECOGIDA DE LOS SIGUIENTES
ENLACES:
https://turismo.ciudadreal.es/project/s-i-p-b-catedral-de-santa-maria-del-prado/
https://es.wikipedia.org/wiki/Catedral_de_Santa_Mar%C3%ADa_del_Prado_(Ciudad_Real)
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